BAYLE, Gauthier

Cette thèse interroge la socialisation d'individus engagés dans une économie souterraine et s’appuie un matériau d’enquête constitué auprès de vendeurs à la sauvette travaillant à Paris. Ce matériau s'est construit autour de la méthode ethnographique tout d’abord, et l’observation participante à la vente à la sauvette comme mode de recueil d’informations principal. A l'instar d’autres secteurs de la capitale, un éventail de ventes « sauvages » occupe les trottoirs du dix-huitième arrondissement. L’une d'elles consiste à faire commerce d'invendus commerciaux de denrées périssables. Le plus souvent, ce type de « sauvette » est pratiqué par des femmes retraitées ou en fin de carrière. La « ramasse » des produits dans les conteneurs à déchets des magasins et leur revente forment les deux séquences de travail de mes collègues « revendeuses alimentaires». Mon rôle ne différait pas du leur. Je récupérais tôt le matin ou tard le soir des invendus que je posais entre-temps sur les étals de fortune d’un marché aux légumes du nord de Paris.

Une seconde étape d’enquête, moins longue, se constitue désormais d’informations visant à mettre en évidence la présence ou non de caractéristiques observées par ethnographie chez d’autres groupes de vendeurs à la sauvette. Un tel procédé itératif devrait expliquer les différences relationnelles qui se manifestent d’un groupe de vendeurs à l’autre. Ces variations façonnent des rapports plutôt concurrentiels chez certains, plutôt coopératifs chez d’autres. Je souhaite décrire, plus précisément, comment les membres de certains groupes en sont venus à revendiquer collectivement l’occupation d’un espace de vente et l’exclusivité des clients potentiels qui y circulent. De tels comportements « territoriaux » ne vont pas de soi, bien au contraire. Lorsqu’ils s’observent, leur présence doit être comprise en lien avec le fonctionnement des commerces et la structure des relations interpersonnelles des membres des groupes qui les pratiquent.


Parfois, l’approvisionnement de la marchandise autant que sa vente se pratiquent individuellement. Dans ce cas, intégrer le groupe garantit la constitution d’une clientèle et la division des risques d’interpellation. Dans d’autres, une sociabilité préalable conditionne l’intégration des novices (par cooptation souvent) ou encore l’obtention de la marchandise en gros. A l’extrémité de cette typologie, il arrive que le groupe intègre même une hiérarchie des membres, une division des rôles ainsi qu’une rétribution sur un modèle salarial. D’une extrémité à l’autre se dessine ainsi un continuum de pratiques et de comportements mettant en jeu l’acquisition des marchandises, l’accès (ouvert ou fermé) aux espaces de vente, la fidélisation ou non de la clientèle et la nature des rapports entretenus avec les forces de l’ordre.