LEMAIRE, Rafael

Dans le sport de haut niveau, la recherche de la performance passe aujourd’hui par le recours à de nombreux spécialistes. Le travail des entraîneurs se transforme et s’enrichit progressivement d’une dimension managériale : gérer une équipe de spécialistes. Si un certain nombre de spécialistes du dispositif de préparation semblent aujourd’hui légitimes comme les préparateurs physiques ou les kinésithérapeutes, la situation est plus problématique pour la préparation mentale, qui fait l’objet de multiples controverses. Bien qu’elle soit très souvent citée comme un facteur décisif de la performance dans les différentes enquêtes sociologiques réalisées sur le sport de haute performance, la préparation mentale ne renvoie pas à une discipline scientifique spécifique ni à un champ de savoir clairement délimité. Des acteurs très divers offrent leurs services en invoquant des savoirs et des registres de légitimité extrêmement hétérogènes, depuis les universitaires ou praticiens de la psychiatrie ou des multiples branches de la psychologie et la psychothérapie jusqu’aux « gourous » jouant de leur charisme, en passant par de nombreux anciens sportifs faisant valoir leur expérience et leurs résultats. Le champ est si vaste et hétérogène, que la manière de le définir constitue une prise de position parmi des points de vue concurrents, aussi nous contenterons-nous de parler ici de préparation mentale dans le sens le plus large et le plus neutre possible. Notre projet consiste à produire une lecture ordonnée de cet espace professionnel et une cartographie de ses divers acteurs, ainsi que des savoirs et registres de légitimité dont ils se réclament. Ce projet articulant sociologie du sport et sociologie des professions peut être considéré comme pionnier, puisqu’il n’existe aucune recherche sur le champ professionnel de la préparation mentale.